Prämenstruelles Syndrom (PMS): was es ist, Symptome, Ursachen und wann Hilfe nötig ist

Das prämenstruelle Syndrom, kurz PMS, ist eine der häufigsten Erfahrungen im Leben von Menschen, die menstruieren, und zugleich eine der am meisten missverstandenen. Fast jede Frau kennt, am eigenen Leib oder aus nächster Nähe, jene Reihe von Anzeichen, die in den Tagen vor der Regel auftaucht: empfindliche Brüste, ein aufgeblähter Bauch, Kopfschmerzen, Reizbarkeit, das Bedürfnis, ohne klaren Grund zu weinen. Laut dem Office on Women's Health, das zum US-Gesundheitsministerium gehört, berichten mehr als 90% der Frauen über ein prämenstruelles Symptom, und etwa 75% erleben irgendwann im Leben ein PMS. Dennoch wird PMS noch oft als Übertreibung behandelt, was viele Menschen davon abhält, Rat zu suchen, wenn sie ihn wirklich brauchen.

Dieser Leitfaden wurde als umfassende und respektvolle Referenz gestaltet: Sie erfahren, was PMS ist, wann es im Zyklus auftritt, wie häufig es ist, welche körperlichen und emotionalen Symptome es gibt, wie es sich von der schwereren Form (der prämenstruellen dysphorischen Störung, PMDS) unterscheidet, warum es auftritt, was das Bild verschlimmern kann, welche Maßnahmen der Selbstfürsorge belegt sind, welche Behandlungsansätze es gibt und vor allem, wann eine ärztliche Abklärung sinnvoll ist. Alles auf Grundlage offizieller Quellen wie MedlinePlus (von der US-amerikanischen National Library of Medicine), dem Office on Women's Health und dem NHS (dem Nationalen Gesundheitsdienst des Vereinigten Königreichs).

Was das prämenstruelle Syndrom ist

Das prämenstruelle Syndrom ist der Name für eine Reihe körperlicher und emotionaler Symptome, die in den Tagen vor der Regel auftreten und sich kurz nach ihrem Beginn bessern. Laut MedlinePlus handelt es sich um eine Gruppe von Symptomen, die meist ein bis zwei Wochen vor der Regel beginnt und in der Regel verschwindet, sobald diese einsetzt. Der wichtige Punkt ist, dass das PMS nicht durch ein einzelnes Symptom in einem einzigen Monat definiert wird, sondern durch die Wiederholung eines Musters über die Zeit.

Zur Kennzeichnung des PMS nennen die Gesundheitsquellen ein recht konsistentes zeitliches Kriterium: Die Symptome treten in den etwa fünf Tagen vor der Regel auf und verschwinden innerhalb von vier Tagen nach ihrem Beginn, wobei sich dieses Muster über mindestens drei aufeinanderfolgende Zyklen wiederholt. Es ist diese an den Zyklus gebundene Regelmäßigkeit, die das PMS von anderen Beschwerden unterscheidet, die in jeder Phase des Monats auftreten können.

Eine Anmerkung zur Sprache: prämenstruelle Spannung und prämenstruelles Syndrom meinen in der Praxis dasselbe. Im Alltag spricht man oft von Spannung vor der Regel, während die Fachliteratur den Begriff prämenstruelles Syndrom verwendet. In diesem Text behandeln wir beide als Synonyme.

Wann das prämenstruelle Syndrom im Menstruationszyklus auftritt

Das Verständnis des Zyklus hilft, das PMS einzuordnen. Der Menstruationszyklus wird, vereinfacht gesagt, meist in zwei große Phasen unterteilt, die durch den Eisprung getrennt sind. Nach dem Eisprung tritt die Person in die sogenannte Lutealphase ein, die bis zum Einsetzen der Regel reicht. Genau in diesem letzten Abschnitt des Zyklus, in der zweiten Hälfte, schwanken die Hormone stark, und hier treten die Symptome des PMS meist auf.

Deshalb sagt man, dass das PMS in der Lutealphase auftritt, in der Woche oder den zwei Wochen vor der Regel. Wenn die Regel beginnt, lassen die Symptome relativ schnell nach, und die meisten Frauen verbringen einen Großteil des Zyklus ohne diese Beschwerden. Dieses Auf und Ab im Takt des Menstruationskalenders ist das Markenzeichen des PMS und der Hauptgrund, warum das Aufschreiben der Symptome über die Monate so nützlich ist, wie wir später sehen werden.

Wie häufig das prämenstruelle Syndrom ist

Das prämenstruelle Syndrom ist außerordentlich häufig. Das Office on Women's Health schätzt, dass mehr als 90% der Frauen über ein prämenstruelles Symptom berichten und dass etwa 75% irgendwann im Leben ein eigentliches PMS haben. Frauen in den Dreißigern gehören zu den am stärksten Betroffenen, auch wenn das PMS in jedem gebärfähigen Alter auftreten kann.

Die schwere Form, die prämenstruelle dysphorische Störung, ist deutlich seltener. Die Schätzungen der herangezogenen Quellen ordnen die PMDS einem kleinen Anteil der Frauen im gebärfähigen Alter zu, im Bereich von wenigen Prozent. Mit anderen Worten: Vor der Regel etwas Unwohlsein zu spüren ist fast die Regel, ein PMS zu haben, das sich wiederholt und belastet, ist häufig, und die schwere Form zu haben, die das Leben beeinträchtigt, ist seltener, aber sie existiert und verdient Aufmerksamkeit.

Symptome des prämenstruellen Syndroms: körperlich und emotional

Die Symptome des PMS unterscheiden sich stark von Person zu Person und sogar von einem Monat zum nächsten bei derselben Person. Manche Frauen spüren vor allem die körperliche Seite, andere die emotionale, und viele erleben beide. Offizielle Quellen ordnen die Symptome meist zwei großen Gruppen zu.

In der körperlichen Gruppe werden am häufigsten genannt: empfindliche, geschwollene Brüste, das Gefühl von Blähungen und einem aufgeblähten Bauch, Kopfschmerzen, Rücken- und Gelenkschmerzen, Veränderungen des Stuhlgangs (Verstopfung oder weicher Stuhl), Krämpfe, Wassereinlagerungen mit dem Gefühl einer Gewichtszunahme, Akne und Veränderungen von Haut und Haar sowie Heißhunger auf bestimmte Lebensmittel. Das Office on Women's Health erwähnt außerdem eine geringere Toleranz gegenüber Lärm und Licht und ein Gefühl von Ungeschicklichkeit oder mangelnder Koordination bei manchen Frauen.

In der emotionalen und verhaltensbezogenen Gruppe treten Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen, Weinerlichkeit, Angst, Traurigkeit, Müdigkeit, Konzentrations- und Gedächtnisschwierigkeiten, Appetitveränderungen und Veränderungen des Schlafs auf, etwa Schlaflosigkeit oder wenig erholsamer Schlaf. Auch ein Rückgang des sexuellen Interesses ist häufig. Keine Frau muss alle diese Symptome aufweisen, um ein PMS zu haben, und das Vorhandensein einiger von ihnen, die das an den Zyklus gebundene Muster wiederholen, kennzeichnet das Bild bereits.

Tabelle: die häufigsten körperlichen und emotionalen Symptome

Art	Häufige Symptome
Körperlich	Empfindliche, geschwollene Brüste, aufgeblähter Bauch, Wassereinlagerungen, Kopfschmerzen, Rücken- und Gelenkschmerzen, Krämpfe, Veränderungen des Stuhlgangs, Akne, Heißhunger auf bestimmte Lebensmittel
Emotional und verhaltensbezogen	Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen, Weinerlichkeit, Angst, Traurigkeit, Müdigkeit, Konzentrations- und Gedächtnisschwierigkeiten, Appetitveränderungen
Schlaf und Energie	Schlaflosigkeit oder wenig erholsamer Schlaf, Erschöpfung, geringere Energie
Muster im Zeitverlauf	Treten in der Lutealphase auf (vor der Regel) und lassen nach, wenn die Regel beginnt

PMS und PMDS: wann das Bild schwerer ist

Nicht jedes PMS ist gleich. Es gibt eine schwere Form, die prämenstruelle dysphorische Störung (PMDS), die weit über das übliche Unwohlsein hinausgeht. Der zentrale Unterschied zwischen PMS und PMDS liegt nicht in unterschiedlichen Symptomen, sondern in deren Intensität und darin, wie sehr sie das Leben stören.

Beim PMS sind die Symptome meist leicht bis mittelschwer. Sie belasten und können die Tage schwerer machen, aber im Allgemeinen schafft es die Person, Arbeit, Schule und Alltag aufrechtzuerhalten. Bei der PMDS sind die emotionalen Symptome deutlich intensiver, mit tiefer Traurigkeit, starker Angst, ausgeprägter Reizbarkeit und Wut, und sie beeinträchtigen klar Arbeit, Schule und Beziehungen.

Die PMDS gilt in der medizinischen Literatur als eigenständige Störung. Laut dem Referenzmaterial der US-amerikanischen National Library of Medicine (StatPearls) folgt die Diagnose der PMDS Kriterien, die im psychiatrischen Klassifikationshandbuch (dem DSM-5) festgelegt sind, und erfordert das Vorliegen einer Mindestzahl von Symptomen, darunter mindestens eines aus der Gruppe der zentralen Stimmungssymptome wie gedrückte Stimmung, ausgeprägte Angst, Stimmungsinstabilität oder Reizbarkeit und Wut. Die Symptome konzentrieren sich auf die letzte Phase des Zyklus, sind in den Tagen unmittelbar vor der Regel meist am intensivsten und bessern sich nach ihrem Beginn. Wichtig ist, dass die Diagnose der PMDS in der Regel eine Bestätigung durch eine tägliche Aufzeichnung der Symptome über mindestens zwei Zyklen verlangt, gerade um den Zusammenhang mit dem Menstruationszyklus zu bestätigen.

Die zentrale Botschaft ist einfach und wichtig: Wenn die emotionalen Symptome vor der Regel so stark sind, dass sie das Leben beherrschen, ist das weder Übertreibung noch Schwäche, und es gibt Hilfe. Eine fachliche Abklärung zu suchen ist der richtige Weg.

Warum das prämenstruelle Syndrom auftritt: Ursachen und Mechanismen

Die genaue Ursache des PMS ist noch nicht vollständig bekannt, und die offiziellen Quellen geben dies offen zu. Bekannt ist, dass die Schwankungen der Hormonspiegel im Verlauf des Menstruationszyklus eine zentrale Rolle spielen. Nach dem Eisprung, in der zweiten Hälfte des Zyklus, unterliegen die Hormone deutlichen Schwankungen, und es scheint diese Schwankung zu sein, nicht ein an sich hoher oder niedriger Spiegel, die bei empfindlicheren Menschen die Symptome auslöst.

Der NHS hebt genau diesen Punkt hervor: Das PMS kann mit den Veränderungen der Hormonspiegel während des Zyklus zusammenhängen, und manche Frauen scheinen empfindlicher auf diese Schwankungen zu reagieren als andere. Das hilft zu erklären, warum zwei Personen mit ähnlichen Zyklen so unterschiedliche Erfahrungen machen können, eine fast ohne Symptome und die andere mit ausgeprägtem PMS.

Hinzu kommt das Mitwirken weiterer Faktoren, die mit den Hormonen zusammenspielen, etwa die Art, wie der Körper auf bestimmte mit der Stimmung verbundene Botenstoffe des Gehirns reagiert. Deshalb ist das PMS nicht nur eine isolierte hormonelle Frage, sondern das Ergebnis eines Zusammenspiels von Körper, Gehirn und Zyklus, was auch erklärt, warum Maßnahmen des Lebensstils und nicht nur Medikamente einen Unterschied machen.

Faktoren, die das prämenstruelle Syndrom verschlimmern können

Auch wenn das PMS eine hormonelle Grundlage hat, können einige Gewohnheiten und Situationen die Symptome verstärken oder die Tage schwerer machen. Diese Faktoren zu kennen hilft, an dem anzusetzen, was in Ihrer Reichweite liegt. Zu den von offiziellen Quellen am häufigsten genannten Punkten gehören:

• Anhaltender Stress und fehlende Ruhephasen
• Zu wenig oder unregelmäßiger Schlaf
• Bewegungsmangel und fehlende körperliche Aktivität
• Hoher Konsum von Koffein, Salz, Zucker und Alkohol, besonders in den zwei Wochen vor der Regel
• Rauchen
• Unausgewogene Ernährung und lange Phasen ohne Essen

Es sei daran erinnert, dass diese Faktoren das PMS nicht verursachen, aber sich summieren und das Bild belastender machen können. Die gute Nachricht ist, dass mehrere von ihnen gut auf Änderungen der Gewohnheiten ansprechen, was einen realen Teil der Linderung in Ihre Hände legt.

Selbstfürsorge und Lebensstil

Für die meisten Frauen mit leichtem bis mittelschwerem PMS sind Maßnahmen des Lebensstils die erste und wichtigste Versorgungslinie. Sie erfordern kein Rezept, sind kostengünstig und bringen Vorteile, die über das PMS hinausgehen. Die offiziellen Quellen stimmen in den folgenden Empfehlungen überein.

Bewegen Sie sich regelmäßig. Sport, vor allem Ausdauersport, ist eine der konsistentesten Empfehlungen des Office on Women's Health und des NHS zur Linderung der Symptome. Über die direkte Wirkung hinaus verbessert körperliche Aktivität Schlaf, Stimmung und die Reaktion auf Stress.

Achten Sie auf Ihren Schlaf. Gut zu schlafen und regelmäßige Zeiten einzuhalten hilft sowohl bei körperlichen als auch bei emotionalen Symptomen. Wenig erholsamer Schlaf ist selbst ein häufiges PMS-Symptom, daher bringt die Pflege dieses Bereichs meist auch bei mehreren anderen Linderung. Wenn Einschlafprobleme dauerhaft sind, lohnt es sich, mehr über Schlaf und Schlaflosigkeit zu erfahren.

Passen Sie Ihre Ernährung an. Eine ausgewogene Ernährung und die Reduktion von Salz, Koffein, Zucker und Alkohol in den zwei Wochen vor der Regel ist eine Empfehlung, die bei MedlinePlus und beim Office on Women's Health auftaucht. Da der regelmäßige Blutverlust den Bedarf an Eisen erhöhen kann, ist eine eisenreiche Kost sinnvoll, und eine gute Flüssigkeitszufuhr hilft gegen Wassereinlagerungen. Der NHS rät außerdem, über den Tag verteilt kleinere und häufigere Mahlzeiten statt weniger großer zu essen, was hilft, die Energie stabiler zu halten.

Bewältigen Sie Stress. Da Stress die Symptome verstärken kann, gehören Praktiken zur Entspannung, etwa Atemübungen, Dehnung, Yoga oder Meditation, zu den Empfehlungen der Selbstfürsorge. Es geht nicht darum, Stress auszuschalten, sondern regelmäßige Ventile zu schaffen.

Meiden Sie Tabak und mäßigen Sie Alkohol. Sowohl Rauchen als auch übermäßiger Alkohol stehen laut NHS auf der Liste der zu vermeidenden Dinge.

Führen Sie ein Symptomtagebuch. Aufzuschreiben, wann die Symptome auftreten, wie stark sie sind und was gerade los war, ist eines der nützlichsten und am meisten unterschätzten Werkzeuge. Mit einigen Wochen Aufzeichnung wird es leichter, den Zusammenhang mit dem Zyklus zu bestätigen, persönliche Muster zu erkennen und zu beurteilen, was hilft. Dieses Tagebuch ist auch eine wertvolle Information für die Sprechstunde und im Fall der PMDS Teil des Diagnoseprozesses selbst.

Bei Nahrungsergänzungsmitteln ist Vorsicht geboten. Einige Hinweise, etwa die des Office on Women's Health, nennen Kalzium und Vitamin B6 unter den Maßnahmen, die manche Frauen bei bestimmten Symptomen als hilfreich empfinden. Das bedeutet nicht, dass sie eine Heilung sind, noch dass sie bei allen wirken. Nahrungsergänzungsmittel, einschließlich Vitamin D, können Wirkungen und Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten haben, daher sollte man nichts in Eigenregie beginnen und vorher mit einer medizinischen Fachkraft sprechen, die beurteilen kann, ob sie in Ihrem Fall sinnvoll sind.

Behandlungsansätze

Die Behandlung des PMS hängt von der Intensität der Symptome und davon ab, wie sehr sie das Leben beeinträchtigen, und die Entscheidung darüber, was eingesetzt wird, liegt immer bei einer medizinischen Fachkraft. Im Allgemeinen beginnt die Versorgung mit den oben beschriebenen Maßnahmen des Lebensstils. Wenn diese nicht ausreichen oder die Symptome intensiver sind, können andere Ansätze ins Spiel kommen, stets unter ärztlicher Abklärung, die je nach Fall auch Untersuchungen wie ein Blutbild umfassen kann, um andere Ursachen auszuschließen.

Bei gelegentlichen körperlichen Symptomen wie Schmerzen und Krämpfen können gängige Schmerzmittel mit Augenmaß verwendet werden. Bei Bildern, die darüber hinausgehen, nennen die offiziellen Quellen unter den Optionen, die eine Ärztin oder ein Arzt erwägen kann, hormonelle Verhütungsmittel, die auf den Zyklus wirken, und in ausgewählten Fällen Medikamente, die auf die Stimmung wirken, vor allem wenn die emotionale Komponente stark ist oder eine PMDS vorliegt. Der NHS erwähnt außerdem die kognitive Verhaltenstherapie als nützlichen Ansatz bei emotionalen Symptomen. Für die schwierigsten Fälle kann eine Überweisung an eine Fachperson erfolgen.

Hier ist eine Anmerkung dieses Leitfadens angebracht: Wir empfehlen keine Medikamente, Dosierungen oder Einnahmeschemata. Die Wahl jeder Behandlung, einschließlich ob sie nötig ist und wie lange, hängt von einer individuellen Abklärung durch eine Fachperson ab, die Ihre Vorgeschichte kennt. Die Aufgabe dieses Textes ist es, Ihnen zu helfen, die Möglichkeiten zu verstehen und besser informiert in das Gespräch mit der Ärztin oder dem Arzt zu gehen.

Wann Sie ärztlichen Rat suchen sollten

Die meisten Frauen können mit dem PMS durch Anpassungen des Lebensstils leben, aber es gibt Situationen, in denen es sich lohnt, eine fachliche Abklärung zu suchen. Fasst man die Empfehlungen der herangezogenen Quellen zusammen, sollten Sie eine Ärztin oder einen Arzt aufsuchen, wenn:

• Die Symptome stark genug sind, um den Alltag, die Arbeit, die Schule oder die Beziehungen zu stören
• Änderungen des Lebensstils keine ausreichende Linderung gebracht haben
• Die emotionalen Symptome sehr intensiv sind, mit tiefer Traurigkeit, starker Angst oder ausgeprägter Reizbarkeit
• Sie eine PMDS, die schwere Form, vermuten oder besser verstehen möchten, was Sie spüren
• Das PMS sein Muster verändert hat oder sich mit der Zeit zu verschlimmern scheint

Ein Punkt, der nicht fehlen darf: Wenn irgendwann Gedanken tiefer Traurigkeit, der Hoffnungslosigkeit oder daran auftauchen, sich selbst zu schaden, ist das ein Notfall und erfordert sofortige Hilfe. Wenden Sie sich ohne Verzögerung an einen Gesundheitsdienst, eine Vertrauensperson oder eine Hilfsstelle. Der NHS betont, dass schwere emotionale Symptome vor der Regel nicht allein bewältigt werden sollten.

Was Sie zur Sprechstunde mitbringen und fragen sollten

Um die Abklärung optimal zu nutzen, gehen Sie vorbereitet hin. Bringen Sie, wenn möglich, Ihr Symptomtagebuch mit den Aufzeichnungen von mindestens zwei oder drei Zyklen mit, in dem festgehalten ist, wann die Symptome auftreten, wie stark sie sind und wann sie nachlassen. Halten Sie Antworten auf Fragen bereit wie: seit wann das auftritt, welche Symptome am meisten belasten, ob sie den Alltag stören, wie es um Ihren Schlaf, Ihre Ernährung und Ihr Stressniveau steht und was Sie bereits versucht haben.

Nützliche Fragen an die Ärztin oder den Arzt sind: Passen meine Symptome zu einem PMS oder könnte es eine PMDS sein, welche Änderungen der Gewohnheiten könnten in meinem Fall helfen, gibt es eine für meine Situation geeignete Behandlung und welche Anzeichen sollten mich zurückkommen lassen. Mit diesen geordneten Informationen anzukommen macht die Sprechstunde ergiebiger und hilft der Fachperson, die beste Versorgung für Sie zu empfehlen.

Mythen und Fakten über das prämenstruelle Syndrom

"PMS ist nur Einbildung." Mythos. Das PMS ist eine anerkannte Gruppe körperlicher und emotionaler Symptome mit klarem Bezug zum Menstruationszyklus, beschrieben von offiziellen Gesundheitsquellen. Die Beschwerde abzutun ist ein Fehler.

"Jede Frau hat starkes PMS." Mythos. Die Symptome unterscheiden sich stark. Viele Frauen spüren nur leichte Beschwerden, andere fast nichts, und ein Teil hat intensive Symptome. Die Erfahrung ist individuell.

"Die Symptome sind nur Kopfsache." Mythos. Das PMS hat eine biologische Grundlage, die mit den hormonellen Schwankungen des Zyklus zusammenhängt, und umfasst sowohl körperliche als auch emotionale Symptome. Es ist keine Einbildung.

"Bewegung hilft beim PMS." Fakt. Regelmäßige körperliche Aktivität gehört zu den konsistentesten Empfehlungen der offiziellen Quellen zur Linderung der Symptome.

"PMS und PMDS sind dasselbe." Mythos. Die PMDS ist eine schwere Form mit weit intensiveren emotionalen Symptomen, die das Leben beeinträchtigt und eine fachliche Begleitung braucht. Das gewöhnliche PMS ist meist leicht bis mittelschwer.

"Wenn die Symptome das Leben stören, ist es besser, es einfach auszuhalten." Mythos und schädlich. Wenn das PMS den Alltag stört, gibt es Hilfe und Ansätze, die wirken. Eine Abklärung zu suchen ist der richtige Schritt.

Fazit: was Sie aus diesem Leitfaden mitnehmen sollten

Das prämenstruelle Syndrom ist sehr häufig und in den meisten Fällen leicht bis mittelschwer, mit körperlichen und emotionalen Symptomen, die in der Lutealphase vor der Regel auftreten und nachlassen, wenn diese beginnt. Die hormonellen Schwankungen des Zyklus spielen eine zentrale Rolle, und manche Menschen sind empfindlicher dafür. Selbstfürsorge ist die Grundlage der Linderung: regelmäßige körperliche Aktivität, geregelter Schlaf, eine ausgewogene Ernährung mit weniger Salz, Koffein, Zucker und Alkohol in den Wochen vor der Regel und Strategien zum Umgang mit Stress. Das Symptomtagebuch ist ein wirkungsvolles Werkzeug, um Ihr Muster zu verstehen und es zur Sprechstunde mitzubringen. Der nicht verhandelbare Punkt ist zu erkennen, wann das PMS beginnt, das Leben zu stören, oder wann die emotionalen Symptome intensiv sind: In diesen Fällen und bei Verdacht auf eine PMDS ist die fachliche Abklärung der Weg. Und immer wenn Gedanken tiefer Traurigkeit oder der Selbstverletzung auftauchen, sollte die Hilfe sofort kommen. Das prämenstruelle Syndrom muss nicht im Stillen ertragen werden, und zu verstehen, was passiert, ist der erste Schritt, um jeden Zyklus besser zu leben.